La Cooperazione Italiana

AGRICOLTURA E RISORSE IDRICHE

Le paludi irachene, in arabo al-Ahwar, sono un territorio compreso tra il Tigri e l’Eufrate, nella zona meridionale dell’Iraq, che sino agli anni ’90 raggiungeva un’estensione compresa tra i 15.000 e i 20.000 Kmq, costituendo il più grande ecosistema di terre umide di tutto il Medio Oriente, sede di biodiversità di importanza globale. Nel 2000 erano quasi completamente distrutte, e ne restava soltanto una superficie di circa 2000 Kmq nelle zone vicine al confine con l’Iran. L’ecologia del bacino idrografico è stata trasformata in modo fondamentale nel momento in cui i paesi rivieraschi (Turchia, Siria e Iraq) fecero il loro ingresso, alla fine degli anni ’50, nella cosiddetta “età delle dighe”, che continua ancora oggi. Gli effetti cumulativi della costruzione di più di trenta grandi dighe sono stati enormi e il più considerevole è stata la riduzione sostanziale dell’approvvigionamento idrico. Le Marshlands, inoltre, tra la fine degli anni ‘80 e gli anni ’90, sono state sottoposte a un massiccio drenaggio, che si è dimostrato devastante per la fauna locale. Si sono estinte numerosissime specie endemiche di mammiferi, di pesci e di uccelli e altre sono a serio rischio. Tale situazione ha anche causato gravi danni alla popolazione locale, i Ma’adan, o Arabi delle paludi, che per millenni hanno tratto da quel territorio il proprio sostentamento.

I primi anni di collaborazione tra i vari enti coinvolti hanno portato alla realizzazione e alla pubblicazione del “Master Plan per la gestione integrata delle risorse idriche nell’area delle Marshlands” il cui scopo è di assistere i policy makers iracheni nel definire le corrette strategie per affrontare simultaneamente le diverse criticità e priorità, tra cui, in particolare, il miglioramento nell’uso delle risorse idriche, il recupero ambientale delle aree umide, lo sviluppo socio-economico della regione, il controllo delle piene, e la gestione dei flussi migratori dei rifugiati che ritornano nelle loro terre originarie. L’attuazione degli interventi strutturali e delle linee guida gestionali consentirebbero il recupero di circa il 75% delle aree umide originarie, nonostante la drastica riduzione delle portate di acque disponibili nel Tigri e nell’Eufrate, causate principalmente dai grossi progetti di dighe e sbarramenti realizzati dalla Turchia, dalla Siria e dall’Iran.